Μέσα σε μια (τυπικά αστική) δυτική κοινωνία υπό κατάρρευση, με τη βία να εκδηλώνεται με συνεχείς δολοφονίες, βομβαρδισμούς, αεροπειρατείες και κάθε λογής βιαιοπραγίες και να δημιουργεί μια περιρρέουσα ατμόσφαιρα παρακμής και χάους, ο Ματιέ, ένας ευυπόληπτος Γάλλος μεσήλικας, θα ποθήσει την Κοντσίτα, τη νεαρή Ισπανίδα καμαριέρα του, και θα κάνει τα πάντα για να την αποκτήσει. Θα αρχίσει έτσι ένας ανελέητος και αδιάλειπτος αγώνας υποταγής, εξουσίας και εξευτελισμών, μια άνευ όρων μάχη ανάμεσα σε έναν άνδρα περιωπής και κύρους, με κύριο όπλο την ευμάρεια και την κοινωνική του θέση, και μια γυναίκα, που δεν δέχεται τη σεξουαλική εργαλειοποίησή της, γνωρίζει, όμως, πολύ καλά ότι η ομορφιά της και η απροθυμία να δοθεί σεξουαλικά στον πολιορκητή της, είναι η μοναδική εξουσία που διαθέτει πάνω του.